診療を通じて感じたこと

若いうちから、生活習慣を改善できるツールがあるとよい

⽇々の診療を⾏っていると、⽣活習慣は脳に影響があると感じます。例えば、患者さんに飲酒習慣があると脳が全体的に萎縮しているように見えます。
また、年齢を重ねるほど、脳の形態（海馬の萎縮程度）に差が見られます。だからこそ、若いうちから海馬萎縮の傾向に気付き、⽣活習慣を変えて予防に繋げられるツールがあるとよいと常々考えていました。海馬は脳の中で最も早く変化が現れる部位で、海馬体積を測定することで、認知機能の低下に先行して生活習慣を改善して脳パフォーマンスを維持することが可能になります。この点に着目したのが「BrainSuite（ブレインスイート）」です。

日常の診療でわかった認知症への課題

他方で、認知症を含めた病気に対する考え⽅で盲点になっていると感じるのが、「なぜその病気になったのか」のアプローチです。
例えば、認知症では、アミロイド斑と神経原線維変化があるとアルツハイマー型認知症と⾔われますが、「なぜそれが発⽣したか」の観点が、⼀般的な日常診療に反映されにくい傾向があります。薬の投与等により表面上の症状を改善しようとは考えるものの、なぜその病気になったのか、どう進行を止めるのか、との根本を解決する観点が欠けていると感じます。

生活習慣の改善には夢がある、だからこそBrainSuiteが有しているパワーに期待

少し前までは、「脳は⼀度傷つくと、その部分に関する能⼒は元には戻らない」「遺伝⼦は決まっており、それにより将来も定まっている」との通説でした。
しかし、現在ではこれらの通説が覆っており、「遺伝⼦のはたらき方も⽣活習慣で変わる」「脳も可塑性（環境によって変化する⼒）があり変化する」と⾔われています。そう考えると、⽣活習慣の改善には夢があります。運動などの生活習慣の改善により、神経細胞が新しく生まれる「神経新生」を促し、海馬体積を増大させることができます。脳の領域においても、根本的な観点からの対応が必要であり、⽣活習慣の改善を働きかける「BrainSuite」というツールは、⼤きなパワーを果たす可能性があると感じています。